El 6 de junio de 2012, los residentes de la mayoría de las regiones de la Tierra presenciaron un fenómeno astronómico único y poco común: el paso de Venus a través del disco del Sol. La próxima vez que se pueda observar el tránsito en más de 100 años, en 2117.
El tránsito de Venus es un espectáculo espectacular: en pocas horas, el planeta pasa exactamente entre el Sol y la Tierra, cubriendo una pequeña parte de la estrella. Al mismo tiempo, Venus parece un pequeño punto o bola. Aunque su diámetro es cuatro veces mayor que el de la Luna, a diferencia de un satélite, no puede bloquear todo el Sol, ya que se encuentra a mayor distancia de la Tierra que de la Luna.
Este año, Venus atravesó el Sol antes de pasar por el nodo descendente de su órbita, por lo que la trayectoria fue en la parte superior de la estrella.
El tránsito de Venus a través del disco solar es uno de los pocos fenómenos astronómicos predecibles. Fue descrito por los antiguos griegos, chinos, persas, árabes, mayas y muchos otros pueblos. Ocurre cuatro veces en 243 años: dos veces en diciembre con una pausa de 8 años y después de 121,5 años dos veces en junio (con la misma pausa). En 1639, el inglés Jeremy Horrocks observó por primera vez el paso de Venus a través del Sol con un propósito científico. Y hace 250 años, en 1761, el gran científico Lomonosov, mirando el tránsito desde la ventana de su casa, descubrió la atmósfera de Venus.
Este fascinante fenómeno solo se puede observar tomando precauciones, de lo contrario la retina de los ojos puede resultar seriamente dañada. Debe mirar el sol brillante a través de un vidrio especial (o al menos uno común ahumado), un telescopio y binoculares. Pero lo mejor de todo es a través de un telescopio. En este caso, se debe colocar un filtro oscuro en la óptica. En el caso más extremo, incluso el vidrio protector de los soldadores eléctricos o un disquete de un disquete roto servirá.
En Rusia, los habitantes de Siberia y el Lejano Oriente podían ver completamente el paso de Venus. Lo más curioso fue la entrada del planeta en el disco solar (el llamado "efecto gota"), que se produjo al amanecer. Las condiciones climáticas impidieron que los moscovitas vieran el fenómeno: nubes altas. El fenómeno fue completamente invisible en la mayor parte de África, América del Sur y en todo el Océano Atlántico.
