Las resinas aromáticas son compuestos poliméricos complejos de origen natural que se utilizan como incienso en ceremonias religiosas, así como para crear la base de una composición de perfume.
Las resinas aromáticas son conocidas por la gente desde la antigüedad. Inicialmente, las resinas simplemente se desprendían de los árboles, pero a partir de la era del Antiguo Egipto se estableció la extracción de resinas y el cultivo de especies arbóreas que, al cortarlas, liberan rápidamente sustancias solidificantes con un olor agradable.
Incienso
El incienso se considera la resina aromática más antigua. Se recolecta de árboles del género Bosswellia, recolectados en el norte de África y la Península Arábiga. Las piezas de resina endurecidas parecen piedras en bruto y son muy similares al ámbar común (que también es una resina petrificada). El color del incienso es dorado amarillento, pero hay trozos de incienso del color de la miel oscura. Cuando se quema (fumiga), el incienso emite un agradable olor cálido. Se utiliza en sacramentos religiosos en el cristianismo, islam, budismo, además, se utiliza como base (notas de fondo) en perfumería femenina y masculina.
Mirra
Otra resina aromática conocida desde la antigüedad también se extrajo originalmente en la región de la Península Arábiga. La mirra es la resina endurecida de los árboles de la familia Burzer (en particular, Commiphora myrrha). La apariencia de la mirra recuerda al incienso, pero el color de esta resina es más claro. Se utiliza hasta el día de hoy en ceremonias de culto, así como en perfumería y medicina. En particular, la mirra es un excelente antiséptico, mejora la digestión y tiene un efecto astringente. En aromaterapia, la mirra se utiliza como agente calmante y relajante.
Resina de cedro
La resina de cedro, o la llamada savia, es de varios tipos. La resina tradicional conocida desde la antigüedad proviene del Líbano (resina de cedro libanés) y se utiliza en medicina y aromaterapia. La resina de cedro siberiano también se usa en la medicina clásica y alternativa como un poderoso antiséptico. Además, la colofonia y la trementina, posteriormente utilizadas en la producción química, se fabrican a partir de dicha resina a escala industrial.
Copal
El copal es otra resina aromática famosa de América Central y del Sur. En apariencia, es similar al ámbar (color, forma, transparencia), pero la fuente no son las coníferas, sino los árboles de la familia de las leguminosas. Los indios utilizan el copal como incienso (tanto para ceremonias religiosas como para funerales). En la industria, se utilizó para la fabricación de barnices para cubrir madera, pero se detuvo debido al desarrollo de la química de los polímeros (ahora se utilizan resinas sintéticas).
