Incluso hay dos árboles con un nombre tan inusual en el mundo. La más famosa es la parmentiera comestible (Parmentiera cereifera) de América del Sur y Central, pero también hay Aleurites moluccana de los trópicos del Nuevo Mundo.
Árbol vela Aleurites moluccana
Este árbol recibió su nombre inusual porque el contenido de aceite en sus semillas es muy alto y, por lo tanto, se usa como velas en su tierra natal. Este árbol se ha generalizado gracias al hombre y, por lo tanto, aún no es posible establecer exactamente dónde está su tierra natal. Crece principalmente en bosques tropicales, pero también es común en invernaderos y invernaderos.
En casa, la altura de este árbol es de 15-20 m, en la parte superior hay una copa ancha con ramas colgantes, por lo que el candelero recuerda algo a una palmera. Las hojas son de color verde pálido, de forma ovalada y de 10-20 cm de largo. El fruto del árbol de la vela son nueces, pequeñas y redondas, de 4-6 cm, cubiertas con una cáscara muy dura. Dentro de cada nuez hay una semilla, cuyo contenido de aceite es muy alto. Esta semilla se usa como vela en el lugar de nacimiento del árbol de la vela.
Los frutos se llaman de manera diferente: nueces indias, kemiri, barniz, nuez kukui. Estas nueces también se utilizan para hacer una salsa espesa, que se sirve con verduras y arroz. Muchas partes del árbol se utilizan en la medicina tradicional: el aceite de semilla estimula el crecimiento del cabello y lo cura si está débil y sin vida. Las semillas en sí se utilizan en la tierra natal como laxante y las hojas ayudan a curar los dolores de cabeza. La corteza del árbol de la vela se usa para combatir el cáncer en Japón.
Parmentiera comestible
Al parmentiere se le llama árbol de la vela por sus frutos, delgados y largos, que tanto en forma como en color se parecen mucho a las velas: alcanzan un metro de largo. Este árbol es originario de Panamá. Las frutas se comen, y saben a manzana muy dulce, se comen crudas o se agregan a varias ensaladas que son comunes en esos lugares.
El parmentiere comestible pertenece al género de los árboles de las salchichas, o bignonias, y muchas de las plantas de esta familia tienen frutos largos que se asemejan a las salchichas. El árbol en sí es bastante grande y sus hojas se asemejan en apariencia y estructura a una acacia gigante. Las flores son pálidas, con manchas azuladas, a veces blancas, y pueden llegar a medir medio metro de diámetro, pero la mayoría todavía no superan los 15-20 cm. Las flores tienen una forma única, a diferencia de las otras familias. Después de la polinización, la fruta comienza a crecer: hasta un metro de largo, delgada, de forma redonda y de color amarillo pálido, que recuerda a una vela derretida, doblada por el calor bajo su propio peso.
Otra característica del árbol de la vela es que sus frutos y flores crecen directamente en el tronco y no en las ramas, como ocurre con la mayoría de los árboles.
