El hombre que inventó los imanes de nevera fue John Wheatley. John creó sus imanes en 1951. Gracias a su invento, las personas pegan folletos con mensajes entre sí en las paredes de los refrigeradores y simplemente recolectan imanes, traídos de diferentes países.
John Wheatley
El estadounidense John Wheatley es considerado el inventor de los imanes que se adhieren a las paredes metálicas de los refrigeradores.
En el otoño de 1951, registró una patente con el número US 2693370, en la que describió su invención como un sistema de varios imanes fijados en una base. La invención original de Wheatley estaba destinada a asegurar trozos de papel a mesas, paredes, etc. No fue hasta muchos años después que los imanes de Wheatley comenzaron a colocarse en los refrigeradores.
Variedades modernas de imanes
Los imanes de nevera modernos son figuras de plástico con uno o más imanes de neodimio pegados en la parte posterior. A diferencia de los imanes que eran comunes en los días de John Wheatley, los imanes de neodimio tienen una fuerza de magnetización muy alta y no se desmagnetizan durante mucho tiempo. Están hechos de una aleación de hierro, boro y neodimio, un metal de tierras raras.
Originalmente, los imanes de nevera se usaban para adjuntar listas de tareas y listas de tareas pendientes. Ahora se suelen utilizar simplemente como elemento decorativo. En las neveras se pueden encontrar imanes de recuerdo traídos de diferentes países, imanes de calendario, imanes de termómetro, etc.
Además de los imanes de neodimio, también se pueden encontrar adhesivos magnéticos flexibles en los refrigeradores. Consisten en plástico, en la parte inferior del cual se aplica una capa ferromagnética (generalmente óxido de hierro). La fuerza de tales imanes es suficiente para sostener su propio peso, pero es poco probable que puedan colocar varias hojas de papel en el refrigerador con su ayuda.
En la década de 1960, Estados Unidos comenzó a producir juegos completos de pequeños imanes de nevera, hechos en forma de letras del alfabeto. Con su ayuda, fue posible dejar mensajes en el refrigerador y enseñar a los niños a leer y escribir.
Coleccionistas de imanes
Coleccionar imanes de nevera se ha convertido en un pasatiempo para muchos. Algunas personas recolectan imanes de viajes, otras recolectan imanes sobre un tema en particular. Hasta ahora, coleccionar imanes no tiene un nombre generalmente aceptado (como, por ejemplo, coleccionar monedas se llama numismática y coleccionar sellos se llama filatelia). Los coleccionistas rusos de imanes sugirieron usar el término "memomagnetics" para esto.
La colección más grande de imanes de nevera pertenecía a la estadounidense Louise Greenfarb: incluía varias decenas de miles de imanes, gracias a los cuales Louise fue incluida en el Libro Guinness de los Récords.
