"Tumbleweed" se refiere a personas que no tienen apego a la vivienda, y que a menudo se mueven de un lugar a otro. El prototipo de esta expresión fueron las plantas desérticas y esteparias, que tienen una forma original de asentarse.
Plantas viajeras
Tumbleweed se forma a partir de plantas herbáceas, con menos frecuencia arbustivas, que se encuentran en desiertos y semidesiertos, así como en áreas de estepa. Una característica distintiva de dicha vegetación es la presencia de un tallo delgado y ramas largas, extendidas y a menudo tenaces que forman un arbusto esférico.
Cuando la planta está muerta y seca, el viento la rompe en la base o la arranca del suelo junto con la raíz. El arbusto, debido a su forma redondeada, rueda bajo las ráfagas de viento sobre campos, estepas, cualquier espacio abierto, de ahí el nombre de la tumbleweed. En el camino, se adhiere a los mismos arbustos, espinas, paja y restos de otras plantas, creciendo en "estructuras" bastante grandes de hasta varios metros de diámetro.
Tumbleweed es una forma de adaptación de las plantas a la dispersión de semillas por el viento, también conocida como anemochoria.
Una planta rodadora es capaz de viajar largas distancias en áreas abiertas, esparciendo las semillas de las plantas que la forman a medida que avanza. Este fenómeno es importante para la reproducción y dispersión de muchas especies de flora esteparia y desértica.
Plantas de Tumbleweed
Los westerns dan la impresión de que la hierba rodadora es un fenómeno exclusivamente estadounidense. Pero las plantas con una forma de asentamiento tan específica se encuentran en todo el mundo. La condición principal es un clima seco y grandes espacios abiertos. Puede ver la bola rodante en África, Asia Central y en muchas regiones de Rusia.
Hay varias docenas de especies de plantas rodadoras. Se encuentran en las familias de Asteraceae, Clavo, Repollo, Umbelliferae, Marevaceae, Cordero, Cerdo y Espárrago.
Los espárragos, conocidos por los gourmets, también se pueden recolectar en las plantas rodadoras en un cierto período de vida.
En Rusia, se pueden ver plantas rodadoras en las regiones semidesérticas de la región de Astrakhan y Kalmykia, formadas por varias plantas del género Kermek, por ejemplo, Kermek Gmelin. En el cinturón de la estepa, el cortador común, el eritematoso de hoja plana son más comunes.
y Kachim paniculata.
Significado figurado
Es de destacar que el nombre en inglés de tumbleweed, thumbleweed, también se llama personas que no permanecen en un solo lugar.
La expresión "tumbleweed" también tiene un significado figurativo, se aplica a personas que, como las plantas del mismo nombre, no tienen "raíces", a menudo se mueven, no están atadas a un solo lugar.
