Cuando escuche "pimiento morrón", lo primero que podría pensar es que proviene de Bulgaria. Pero no es tan simple. De hecho, solo en Rusia se llama pimiento búlgaro. Y esto se debe a la larga trayectoria de viajes de este producto por todo el mundo.
¿Por qué "búlgaro"?
El pimentón, o pimientos morrones, es el fruto de una planta vegetal anual de la familia de las solanáceas. Aunque es costumbre llamarlo “búlgaro” en Rusia, Centroamérica es considerada su patria. Los pimientos silvestres todavía crecen en México, Colombia y otros países de la región. Este pimiento no picante ha recorrido un largo camino para llegar a nuestro país. A finales del siglo XV, los españoles lo llevaron primero a Europa, luego a través de Portugal llegó el pimiento a Turquía, y varios siglos después el pimiento dulce llegó a Bulgaria.
En los países europeos, se usó más a menudo en forma de tierra como condimento. Casi nunca se consumía fresco. Los primeros en empezar a cultivar este cultivo como alimento fueron los españoles. Pero fueron los criadores búlgaros quienes criaron variedades dulces con frutos grandes. El pimentón diversificó significativamente los gustos de las cocinas europeas, ya que en ese momento los condimentos y especias se suministraban principalmente de la India y costaban mucho dinero. Los españoles también trajeron chiles de Centroamérica, pero no a todos los europeos les gustó este condimento picante. Y el pimentón, a diferencia del chile, tenía un sabor suave y dulce. Los pimientos dulces eran especialmente populares en los Balcanes. La misma palabra "pimentón", que ahora se usa en todo el mundo, es de origen húngaro. La especia húngara tiene un color y aroma intenso y rojo brillante. Es apreciado por su excelente calidad.
A finales del siglo XVII, los búlgaros llevaron pimientos dulces al territorio de Ucrania, Moldavia y Rusia. Ya conocemos esta cultura con el nombre de "pimienta turca". En las crónicas eslavas antiguas se menciona el hecho de que el "herbolario", como se llamaba entonces a esta planta, se utilizaba con fines medicinales. Fueron tratados por anemia, mareos, asma y el sabor a pimienta se apreciaba solo a principios del siglo XIX. En la época soviética, el principal flujo de suministros de pimiento dulce provenía de Bulgaria; así es como el nombre "pimiento morrón" se arraigó en nuestro país.
Propiedades útiles del pimiento morrón
Hoy en día, los pimientos morrones se utilizan mucho tanto frescos como guisados, fritos o horneados. Actúa como el componente principal de platos como lecho, paprikash; se rellena con carne picada con arroz, requesón, queso feta, etc. El condimento elaborado con pimientos rojos secos se agrega a platos de carne, pescado, verduras; se condimenta con quesos, requesón y huevos. Podemos decir que este producto es versátil.
El pimiento morrón es una fuente de vitaminas del grupo B, A, C, E, P, PP. Es rico en potasio, calcio, hierro, fósforo, yodo y silicio. Para aportar una dosis diaria de estos elementos bastan 30-40 g de pimiento morrón. Debido a la abundancia de nutrientes, la pimienta búlgara es indispensable para las personas que padecen enfermedades cardiovasculares, depresión y deficiencias vitamínicas. El pimiento ayuda a mejorar la circulación sanguínea, tiene un efecto beneficioso sobre el estado del cabello y la piel y estimula el apetito.
