La dureza del agua es causada por sales disueltas de metales alcalinotérreos, principalmente calcio y magnesio. Las propiedades del agua dura y blanda afectan tanto a la salud humana como a los procesos tecnológicos en la producción de diferentes maneras.
La dureza es una característica de las propiedades físicas y químicas del agua debido a la presencia de sales disueltas de metales alcalinotérreos. El principal aporte a las sales de dureza lo proporcionan el calcio y el magnesio, aunque también pueden estar presentes otros metales en pequeñas cantidades: manganeso, hierro, incluido el trivalente, estroncio, bario, aluminio.
Hay 2 tipos de dureza: temporal, provocada por hidrocarburos y carbonatos, y permanente, provocada por cloruros, sulfatos y silicatos de calcio y magnesio. La dureza temporal se elimina casi por completo calentando el agua para precipitar el carbonato de calcio y el hidróxido de magnesio. La dureza constante se controla mediante métodos reactivos (por ejemplo, cal-sosa) o métodos de intercambio iónico.
Medidas y límites de dureza del agua
La dureza del agua natural varía mucho. Estos cambios dependen de la intensidad de los procesos de disolución y meteorización de rocas, como calizas, dolomitas, yesos, dentro de las cuencas hidrográficas y fuentes de agua. La fuente de iones puede ser procesos microbiológicos en los suelos de la zona de captación y en los sedimentos del fondo, así como aguas residuales de diversas empresas.
La dureza del agua natural está fuertemente influenciada por factores climáticos estacionales como la evaporación, el derretimiento de la nieve y el hielo, las precipitaciones. La menor dureza de las aguas superficiales se observa en primavera.
El contenido de iones de calcio disminuye con el aumento de la mineralización del agua y, por lo general, no supera 1 g / l. Los iones de magnesio pueden acumularse y, en aguas altamente mineralizadas, su cantidad puede ser de varios gramos o, en los lagos salados, decenas de gramos por litro. En mares y océanos, la dureza del agua es muy alta.
La concentración total medida de cationes de calcio y magnesio sirve como expresión numérica para la dureza del agua. En la práctica mundial, se utilizan varias unidades de dureza del agua, por ejemplo, mol por metro cúbico. En Rusia, el 1 de enero de 2005, se introdujo una nueva norma nacional, según la cual la dureza del agua se mide en grados de dureza.
Influencia de la dureza del agua en la vida humana
La Organización Mundial de la Salud no establece ningún criterio para el efecto de la dureza del agua potable en la salud humana. Aunque algunos estudios han observado una disminución de las enfermedades cardiovasculares al beber agua dura. El uso constante de agua blanda puede provocar un desequilibrio de minerales en el cuerpo humano, porque hasta el 15% de la ingesta diaria de calcio que una persona recibe del agua potable. De la misma manera, se repone la necesidad de magnesio del cuerpo.
La interacción de las sales de dureza con los detergentes destruye la película grasa natural de la piel humana y obstruye los poros. El aumento de dureza degrada la calidad del agua y puede impartirle un sabor amargo. Las sales de dureza también forman compuestos insolubles con las proteínas de los alimentos cuando se cocinan la carne, el pescado y las verduras, lo que perjudica el proceso de cocción.
La dureza del agua contribuye a la formación de incrustaciones durante el calentamiento, lo que reduce la intensidad del intercambio de calor en los sistemas de calefacción y conduce a un consumo excesivo de combustible. El agua excesivamente blanda, a su vez, provoca una mayor corrosión de las tuberías de agua.
