En Rusia, la ciruela de cereza se llama ciruela de cereza, en Europa occidental, mirabel, y en el Cáucaso, ciruela extendida. A menudo se cría no solo como árbol frutal, sino también como árbol ornamental. ¿Por qué se llama así a la saludable y sabrosa ciruela cereza, y cuál es la famosa ciruela para untar?
Difundir el árbol
Los caucásicos llaman a la ciruela cereza ciruela extendida debido a la forma de su árbol, cuyas ramas realmente tienen una forma ligeramente extendida, lo que le da a la corona de la ciruela cereza un esplendor extraordinario. Además de Rusia, la ciruela cereza crece en la península de los Balcanes, el Cáucaso, Asia Menor, Irán, así como en las montañas Kopet-Dag, Tien Shan y Pamir-Alai. La ciruela extendida crece mejor y produce abundantes cosechas en suelos fértiles de ríos. En algunos pueblos se valora especialmente el chicle, que se recoge de la corteza de la ciruela y se mastica para suavizar la tos.
La ciruela extendida se reproduce bien como brotes y puede vivir unos 120 años. Las frutas de ciruela cereza son ricas en azúcar, ácidos, sustancias pectínicas, así como vitamina C y provitamina A. Se comen crudas o deliciosas mermeladas, a partir de ellas se cocinan conservas y compotas. La fuerte madera de cerezo rojo oscuro tampoco permanece inactiva: a partir de ella se fabrican pequeños productos de torneado y carpintería. A menudo, los ciruelos extendidos se utilizan como paisajismo decorativo: la ciruela cereza de hojas rojas, que crece en Ucrania, el Cáucaso, Crimea y Asia Central, tiene un aspecto particularmente decorativo.
Características de la ciruela cereza
Externamente, la ciruela extendida parece un árbol de tallos múltiples de la familia de las rosáceas con una copa extendida. Los cerezos alcanzan a menudo de 10 a 15 metros de altura. Los frutos maduros de la ciruela extendida son de color verde, violeta oscuro o rosado, y sus semillas son difíciles de separar de la pulpa. El sabor agrio o agridulce de los frutos de ciruela cereza viene dado por los ácidos málico y cítrico en su composición, así como por el azúcar, cuya cantidad oscila entre el 4,2% y el 9,9%. También en la composición de los frutos de la ciruela extendida hay nitrógeno, minerales y taninos.
Las pectinas contenidas en la ciruela cereza permiten su uso para la preparación de gelatina dorada aromática. Además, a menudo se usa para hacer vinos, licores, refrescos y también se usa ampliamente en la cocina; por ejemplo, tkemali (una variedad local de ciruelas cereza) es muy popular en Georgia. Los frutos de la ciruela extendida, hervidos y pasados por un colador, son la materia prima para hacer tortas de lavash, que se utilizan en la medicina popular para el escorbuto. La ciruela cereza también ha demostrado ser un buen agente curativo de heridas: su jugo, diluido con agua y una pequeña cantidad de alcanfor, es excelente para las heridas que no cicatrizan bien.
