Al despertarse la mañana del 16 de agosto, los residentes de la ciudad de trabajadores petroleros de Omsk se quedaron estupefactos. Por la noche, una inusual nieve caía sobre sus calles. En apariencia, los sedimentos polvorientos se parecían a detergente en polvo y asustaban bastante a la gente del pueblo.
Por primera vez, los lugareños vieron el extraño polvo blanco. Según ellos, la sustancia no se parecía a la nieve ordinaria, no se derretía bajo los cálidos rayos del sol. La "nieve" química cubría las aceras, los patios de recreo, los automóviles, los alféizares de las ventanas de los apartamentos con una capa delgada, donde las ventanas se dejaban abiertas por la noche. La gente de Omsk tenía miedo de dejar salir a sus hijos y llamó al Ministerio de Situaciones de Emergencia.
Los expertos que llegaron junto con Rosprirodnadzor tomaron muestras de una sustancia desconocida para la investigación y, por si acaso, recomendaron que los residentes de Omsk se abstuvieran temporalmente de caminar, realizar actividades deportivas al aire libre y también instaron a las personas a mantener las ventanas cerradas. Inicialmente, la sospecha recayó en una planta de energía térmica local ubicada cerca, pero el polvo exteriormente no se parecía a la ceniza de ninguna manera.
En el Centro Científico Omsk de la Rama Siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia, se llevó a cabo un estudio de la muestra seleccionada y se encontró que la "nieve" química consiste en aluminio, silicio y oxígeno, formando un aluminosilicato. También se encontraron inclusiones menores de metal. La sustancia precipitada no es tóxica y no representa una amenaza para los residentes de Omsk.
Los aluminosilicatos se utilizan en muchas industrias, pero también pueden ser de origen natural. Hasta el momento, no se ha identificado al culpable de la "nieve" de agosto. Los expertos asumen que la emisión a la atmósfera se produjo como resultado de una violación de los regímenes tecnológicos en una de las empresas, de las cuales hay bastantes en la ciudad. Además, el culpable del incidente puede ser la cercana estación de tren Kombinatskaya, donde los coches se descargan por la noche. Las empresas ubicadas en la zona industrial del norte están siendo examinadas para determinar su participación en las emisiones, y la fiscalía ambiental espera encontrar pronto y castigar al culpable.
