Baikal es el depósito de agua dulce más grande del mundo con el agua más pura. Durante mucho tiempo, los expertos han estado buscando una respuesta a la pregunta de cómo apareció este lago. Las leyendas difundidas entre la población local pintan imágenes fantásticas del origen del lago Baikal. Sin embargo, los científicos, basados en datos modernos, encuentran explicaciones más plausibles.
Hipótesis sobre el origen del Baikal
Los miembros de la expedición de la Academia de Ciencias de San Petersburgo fueron de los primeros en presentar su explicación de la aparición del lago Baikal a finales del siglo XVIII. Los investigadores alemanes Johann Georgi y Peter Pallas, que colaboraron con la Academia por invitación de Catalina II, creían que la cuenca del lago se formó después de una falla tectónica de una parte de la tierra, causada por un cataclismo natural.
Georgi creía que la razón del fracaso fue un fuerte terremoto, que bien podría afectar incluso el curso de los ríos locales.
Un siglo después, el exiliado político Jan Chersky, polaco de nacimiento, presentó su propia versión del origen del lago Baikal. Se basó en sus observaciones e investigaciones, que realizó durante sus viajes alrededor del lago. El talentoso científico sugirió que la cuenca y las montañas a su alrededor surgieron después de que la corteza terrestre se comprimiera lentamente en una dirección horizontal.
Desde entonces, muchos científicos han presentado sus propios argumentos a favor de una u otra hipótesis, que a menudo solo difieren en pequeños detalles. Lo más cercano a la comprensión científica moderna del problema de la formación del lago Baikal fue V. A. Obruchev. En su opinión, Baikal se formó junto con el sistema montañoso de Siberia.
Obruchev creía que la depresión, que luego se convirtió en un lago, surgió después del hundimiento de la tierra a lo largo de dos superficies de fractura que seguían en dirección vertical.
Visión moderna del problema del origen del Baikal
Solo los logros científicos del siglo pasado permitieron avanzar en el estudio del origen de la cuenca del Baikal. Cuando los geólogos y geofísicos descubrieron la existencia de un sistema global de fallas en la corteza terrestre, resultó que la emergencia del lago Baikal se convirtió en parte de los procesos que tienen lugar a escala global. Los investigadores encontraron que varias depresiones en la Tierra tienen una naturaleza similar al lago Baikal. Los ejemplos incluyen los lagos Tanganica y Nyasa, así como el Mar Rojo.
Según los científicos, los procesos tectónicos que llevaron a la formación del lago comenzaron hace más de 30 millones de años.
La cuenca del Baikal se considera hoy la parte central de la grieta del mismo nombre, es decir, una depresión formada después de un desplazamiento en la corteza terrestre. La grieta tiene más de dos mil kilómetros de largo. La depresión se encuentra entre dos poderosas placas litosféricas. En un principio, los geofísicos creían que la cuenca del lago surgió como resultado de la colisión de estas placas, pero luego se sugirió que a su interacción se sumaba un aumento en la temperatura del manto ubicado debajo de la depresión del Baikal.
