Cultura y sociedad son dos conceptos estrechamente relacionados. El ser social de una persona está firmemente conectado con la percepción de las normas culturales adoptadas en la sociedad. Por tanto, el proceso de socialización es siempre también un proceso de inculturación. En otras palabras, el proceso de inclusión en el paradigma cultural de la sociedad.
La existencia humana adecuada en un entorno social es imposible sin la inculturación. Arrancado de su cultura nativa, una persona apenas se adapta a la sociedad; todo le parece extraño: costumbres, leyes no escritas, tradiciones y, a veces, normas éticas.
En nuestros días de globalización generalizada, una parte significativa de la humanidad se ha vuelto más flexible a los procesos de inculturación en un entorno extranjero. Muchas personas se mueven fácilmente de un país a otro, viajan activamente y se familiarizan con las costumbres culturales de otras personas. Y, sin embargo, el cosmopolitismo absoluto es la excepción a la regla más que la norma. Por lo general, tales transferencias con una infusión relativamente fácil en la sociedad de otro país se llevan a cabo dentro del marco de un campo cultural común, por ejemplo, occidental (euroamericano) o islámico.
Pero mudarse a un país con una cultura que es significativamente diferente de la nativa está plagado de serias dificultades. Por ejemplo, cuando se pasa de un campo cultural europeo a uno fundamentalista islámico (digamos, un especialista europeo va a trabajar a Arabia Saudita), una persona experimenta grandes dificultades con la socialización. Las normas culturales locales afectan el comportamiento social de las personas, por lo que el visitante mismo se siente incómodo y sigue siendo un extraño para quienes lo rodean. La diferencia de paradigmas culturales a veces lleva incluso al enfrentamiento con la ley: por ejemplo, un beso en la calle, que es natural en Europa, América o Rusia, en Arabia Saudita está plagado de encarcelamientos.
Incluso en el marco de un único campo supracultural (por ejemplo, euroamericano), las personas que crecieron en diferentes culturas sienten incomodidad al socializar en otro estado. Por ejemplo, un ruso, incluso percibiéndose a sí mismo como un europeo, por lo general apenas obedece ciertas reglas de comportamiento social en Estados Unidos o Alemania. Por ejemplo, es difícil para un ruso entender cómo puede “acostar” a un vecino infiel en su escritorio o llamar a la policía con un mensaje sobre exceso de velocidad en la carretera por parte de un automovilista desconocido. En la cultura rusa, esto se considera "delator", un comportamiento socialmente condenado. Y en Occidente, por el contrario, es un acto socialmente útil.
¿Qué podemos decir de los siglos pasados? Anteriormente, los procesos de inculturación y socialización eran más cerrados, por lo que era mucho más difícil para los forasteros adaptarse a una nueva sociedad.
Se puede suponer que en el futuro, gracias al borrado de las fronteras entre estados, el desarrollo de las conexiones a Internet y la simplificación de los movimientos alrededor del planeta, los procesos de inculturación y socialización serán cada vez más simples, ya que las personas interactuarán dentro de el marco de un campo humano supracultural único y universal. Sin embargo, no se habla de un borrado total de las fronteras culturales; por el contrario, a medida que la presión de los procesos de globalización en muchos países aumenta la resistencia a esta presión, expresada en el fortalecimiento de los paradigmas culturales tradicionales.
¿De dónde vino la diferencia en las normas culturales y sociales? Hay varias razones, entre ellas históricas, religiosas y sociales.
Histórico. Cada nación ha formado su propia cultura, en la que una persona encaja desde su nacimiento, absorbiendo también actitudes sociales históricamente condicionadas. En otras palabras, la mentalidad nacional juega un papel importante en la socialización como parte del campo cultural e histórico.
Religioso. No se debe pensar que en los estados seculares la influencia de la cultura religiosa en la inculturación y, en consecuencia, la socialización ha desaparecido. La influencia religiosa en la cultura es mucho más profunda de lo que parece. Por ejemplo, Estados Unidos y el cinturón protestante de Europa, según Max Weber, formaron una cultura capitalista distinta. Esta cultura y, en consecuencia, las normas sociales aprobadas (destinadas a estimular el enriquecimiento personal) son muy diferentes no solo del paradigma cultural islámico o chino, sino también del ruso o del sur de Europa (católico).
Social. Las normas culturales de comportamiento absorbidas por la leche materna impiden que el aristócrata socialice en los círculos proletarios y viceversa.
La inculturación y la socialización comienzan a una edad temprana, por lo que suele ser muy difícil para una persona encajar en un entorno cultural y social ajeno.
