Desde la antigüedad, los árboles han deleitado a las personas con su durabilidad. En comparación con una vida humana corta, la edad de un árbol parecía casi inmortal: una persona que ha vivido al menos cien años es un fenómeno único, para un árbol, sin embargo, una edad calculada en siglos se considera la norma.
Los árboles longevos siempre han tenido una actitud especial. A nadie se le ocurriría talar a un "patriarca del bosque" para obtener leña o para construir una casa. En el mundo moderno, los árboles antiguos también son respetados y apreciados.
Árboles longevos
Uno de los árboles más antiguos del mundo es el roble que crece en el bosque sueco de Jagerspies. Los científicos no han podido determinar con precisión su edad, pero no es más de 2.000 y no menos de 1.500 años. El cauri de 2.000 años crece en Nueva Zelanda en el bosque de Waipaua, su circunferencia es de 16 m.
Un tejo puede vivir mucho tiempo, porque continúan creciendo nuevos brotes en este árbol cuando el tronco principal muere. El tejo más antiguo crece en Gales en la ciudad de Llangernew. Algunos investigadores estiman su edad en 3.000 años, otros incluso en 4.000.
No hay consenso entre los científicos sobre la edad de la criptomeria japonesa, que crece en la isla Yakushima en Japón, en la montaña más alta. Algunos investigadores creen que el árbol tiene 7.000, otros, sólo 2.000.
Un ciprés de 4000 años crece en Abarkukh (Irán), y en California, en un parque llamado Bristlekon Forest of the Ancients, hay un bosque de pinos longevos. El árbol más joven tiene al menos 1.000 años y el más viejo tiene 4.723 años. Este árbol se llama Matusalén, en honor al héroe bíblico de larga vida.
Los arboles mas viejos
Si no hablamos de árboles específicos, sino del tipo de árbol más antiguo que existe en la actualidad, entonces la palma debería otorgarse a gingko biloba. Esta planta se llama "fósil viviente" e incluso "árbol de dinosaurio", porque apareció en la Tierra hace unos 200 millones de años, en el período Mesozoico, durante la era de la dominación de los dinosaurios. Ginkgo biloba crece en China, Corea y Japón. Los chinos consideran que este árbol es sagrado, y los niños y niñas japoneses han usado sus hojas durante mucho tiempo para adivinar.
Y, sin embargo, el gingko biloba y sus "parientes" no son los primeros árboles que aparecieron en la Tierra, de esos "pioneros" no han sobrevivido hasta el día de hoy para una sola especie.
Los primeros árboles aparecieron en el planeta incluso antes de la aparición de los dinosaurios, al final del período Devónico, hace unos 360-365 millones de años. Los restos de tal planta se encontraron por primera vez en 1894 en el sur de Donbass, y fueron descritos por el paleobotánico ruso I. F. Schmalhausen. El árbol más antiguo se llamaba Archeopteris, que significa "helecho antiguo", porque sus hojas, cuyo tipo se conoce por las impresiones, se parecían a esta planta. Los investigadores ni siquiera pudieron comprender de inmediato que las huellas de hojas y la madera petrificada pertenecen a la misma planta.
