El uso de pólvora como carga para armas y cañones llevó a los inventores a pensar si esta sustancia podría usarse para destruir fortificaciones. La introducción de tales dispositivos se vio inicialmente obstaculizada por la falta de un dispositivo de detonación remota. Se encontró una salida con la invención del cable fusible.
¿Cómo apareció el cable fusible?
Inicialmente, se utilizaron métodos primitivos para detonar explosivos de forma remota, por ejemplo, se colocaron pistas de pólvora a la carga. Pero este método no fue efectivo, ya que dependía en gran medida de las condiciones externas. Y era casi imposible calcular el tiempo que tardó en detonar, porque la pólvora abierta se quemaba a una velocidad variable.
Este problema lo resolvió el curtidor inglés William Bickford, un hombre que no tenía nada que ver con los asuntos militares. En los lugares donde vivía y comerciaba con cuero, había minas de mineral en abundancia. Bickford más de una vez tuvo que escuchar las quejas de los mineros sobre mechas poco confiables que se usaban en las minas para socavar la roca. Los accidentes causados por el uso indebido de explosivos eran comunes en la minería.
Un día, Bickford estaba visitando a un amigo que estaba haciendo cuerdas. El curtidor llamó la atención sobre el hecho de que las cuerdas fuertes están compuestas por muchas fibras individuales entrelazadas entre sí. Y luego se le ocurrió la idea: para crear una mecha segura y confiable para voladuras, es necesario verter pólvora en una trenza hueca de cuerdas.
Bickford se puso manos a la obra. Como resultado de muchos experimentos, se creó un cordón de doble trenzado. Las capas se enrollaron en diferentes direcciones. Para proteger el contenido del cable de la humedad, el inventor usó barniz y una resina especial. Bickford reemplazó la pólvora de cañón tradicional por otra que tenía un tiempo de combustión más prolongado. Así es como apareció el primer cable tipo fusible, que encontró aplicación no solo en la industria minera, sino también en el ejército.
Segunda vida del cable fusible
Posteriormente, el cable fusible se ha mejorado más de una vez. En lugar de encender el extremo del cable con fósforos, comenzaron a usar encendedores especiales seguros. Para encender la mecha, bastaba con tirar del cordón o tirar del pasador. De esta manera, fue posible encender el cordón en tiempo lluvioso y con vientos fuertes. Pero bajo el agua de las mechas, el cable todavía no podía arder.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los ingenieros militares también resolvieron este problema, al mismo tiempo que lograron una velocidad de combustión más estable. Ahora los trabajos de voladura se podían realizar bajo el agua, sin temor a que en el momento más crucial se apagara la mecha. Sellar el cordón fue un movimiento fuerte, aunque para hacerlo, los inventores tuvieron que abandonar el uso de pólvora negra y probar muchos diseños de la trenza.
En los asuntos militares modernos y en la voladura industrial de bickfords, el cordón, llamado conductor de fuego, se usa con relativa poca frecuencia. Se utiliza en los casos en que el método eléctrico de cocción más perfecto no es adecuado. Ahora es posible ver el funcionamiento del cable fusible tradicional con mayor frecuencia en películas históricas.
