Los árboles del bosque nevado parecen muertos y completamente sin vida. Sin embargo, éste no es el caso. Incluso en heladas severas y crepitantes, la vida no abandona estas majestuosas plantas. En invierno, los árboles descansan y acumulan energía para deshacerse de los grilletes invernales con el inicio de los días cálidos.
Cómo soportan los árboles el invierno
Con el inicio del invierno, los árboles se vuelven inactivos. Se inhibe el metabolismo dentro del tronco, se suspende el crecimiento visible de los árboles. Pero los procesos de la vida no se detienen por completo. Durante el período de letargo invernal prolongado, se producen transformaciones mutuas de sustancias, aunque con una intensidad mucho menor que en verano (Journal of Chemistry and Life, Plants in Winter, VI Artamonov, febrero de 1979).
Los árboles crecen en invierno, aunque exteriormente prácticamente no aparece. En el frío, el llamado tejido educativo se desarrolla activamente, a partir del cual surgen posteriormente nuevas células y tejidos del árbol. En los árboles de hoja caduca, las yemas de las hojas se colocan en invierno. Sin tales procesos, la transición de las plantas a la vida activa con la llegada de la primavera sería imposible. La fase de letargo invernal es una condición indispensable para el crecimiento normal de los árboles durante la temporada de crecimiento.
La capacidad de los árboles para sumergirse en un estado de inactividad se ha desarrollado en el transcurso de una larga evolución y se ha convertido en el mecanismo de adaptación más importante a las condiciones externas desfavorables y duras. Se incluyen mecanismos similares en otros períodos difíciles de la vida de los árboles, incluso en verano. Por ejemplo, en una sequía severa, las plantas pueden perder su follaje y dejar de crecer casi por completo.
Características de la latencia invernal en los árboles
La señal para la transición a un estado especial de invierno para la mayoría de los árboles es una reducción en la duración de las horas de luz. Las hojas y los brotes son responsables de la percepción de tales cambios. Cuando el día se acorta notablemente, en las plantas hay un cambio en la proporción entre sustancias que estimulan los procesos de metabolismo y crecimiento. El árbol se está preparando gradualmente para ralentizar todos los procesos de la vida.
Los árboles permanecen en un estado de inactividad forzada hasta el final del período invernal, preparándose gradualmente para el despertar completo. Si corta una rama de abedul en el bosque a fines de febrero y la coloca en agua en una habitación cálida, después de un tiempo los brotes se hincharán y se prepararán para brotar. Pero si se realiza un procedimiento similar al comienzo del invierno, el abedul no florecerá durante mucho tiempo, porque ya está completamente listo para descansar.
La duración del período de letargo invernal es diferente para los diferentes tipos de árboles y arbustos. En las lilas, este período es muy corto y, a menudo, termina en noviembre. En álamo o abedul, la fase de latencia profunda dura mucho más, hasta enero. El arce, el tilo, el pino y el abeto pueden permanecer en un estado de latencia forzada profunda durante cuatro a seis meses. Después de la invernada, los árboles comienzan lenta pero constantemente a restaurar los procesos de vida, reanudando su crecimiento.
