La minería de oro se divide en industrial y no industrial. En este último caso, se utilizan métodos artesanales que permiten extraer oro en una cantidad bastante limitada. Por regla general, los practican los buscadores de oro individuales o pequeños grupos de varias personas.
La forma en que se extrae el oro depende en gran medida de dónde se encuentre. En la mayoría de los casos, los prospectores buscan este metal precioso a lo largo de las orillas de ríos y arroyos, ya que la disponibilidad de agua es un requisito previo para su separación efectiva de la roca estéril.
Antes del inicio del lavado, los buscadores primero buscan un área con un contenido de oro bastante alto, generalmente unos pocos gramos por tonelada de roca. Para hacer esto, los pozos con una profundidad de varios metros golpean a lo largo de las orillas, la roca extraída de una u otra profundidad se lava. Si es posible encontrar oro, se determina su contenido en la roca y se toma la decisión de iniciar la extracción.
Extracción de oro con la bandeja de lavado más sencilla
La bandeja de lavado más simple está hecha de madera o metal y parece un cuenco grande con un fondo redondeado. Las películas sobre buscadores de oro a menudo muestran a un buscador de oro recogiendo arena aurífera con una bandeja y lavándola en un arroyo o río. Pero en la práctica, la arena aurífera es muy rara, generalmente una mezcla de grava, guijarros pequeños, arena y otras rocas.
Es esta mezcla, minada en el hoyo, la que recoge la bandeja. Al acercarse al agua, es necesario bajar la bandeja al agua y comenzar a girar la roca en ella con movimientos suaves. Curiosamente, las piedras grandes no se hunden hasta el fondo de la bandeja, como cabría esperar, sino que se mueven hacia el borde y se caen. Gradualmente, todas las piedras, incluidas las más pequeñas, se lavan de la bandeja, el llamado concentrado permanece en ella: partículas de minerales sólidos de alta densidad. Es de color negro; las partículas de oro son muy claramente visibles en él, si estuvieran en la roca lavada.
Extracción de oro con recorrido
Más profesional y rentable es la extracción de oro utilizando un prohodnushka, una bandeja de madera derribada de varias tablas. Se instala en el mismo arroyo, se le suministra agua. Como regla general, corre por gravedad a lo largo de un conducto de agua improvisado; el agua se lleva río arriba.
La bandeja está ligeramente inclinada, con alfombrillas de goma acanaladas en la parte inferior. Encima se coloca una hoja de hierro con agujeros perforados. La piedra se vierte sobre ella y se agita con una pala; pequeñas fracciones caen en la bandeja de lavado y se rastrillan piedras grandes desde la hoja hacia un lado.
Al lavar, las partículas de oro se retienen en las alfombras, la roca estéril es arrastrada por el agua. Después de cierto tiempo, generalmente varias horas, las alfombras se quitan con cuidado y se recolecta el oro de ellas.
Equipos modernos para la minería de oro artesanal
Hoy en día, muchas empresas ofrecen equipos modernos y eficientes para la extracción de oro artesanal. En los catálogos se puede encontrar una amplia variedad de instalaciones que pueden facilitar enormemente la labor del prospector. Existen los equipos de paso más simples, livianos y convenientes, y sofisticados y costosos que se amortizan solo si trabaja en áreas ricas en oro.
