Erwin Schrödinger fue el científico austriaco más famoso y uno de los fundadores de la mecánica cuántica. Trabajó en el campo de la física teórica e incluso recibió el Premio Nobel por su trabajo. Pero Schrödinger es más conocido por una razón diferente.
Erwin Schrödinger era una figura muy respetada y conocida en el mundo académico. Trabajó con la teoría cuántica y obtuvo los resultados de los cálculos, que luego formaron la base de la mecánica ondulatoria, derivó la llamada "ecuación de Schrödinger", por la que fue galardonado con el máximo galardón del mundo científico: el Premio Nobel. Además, Schrödinger es autor de numerosos trabajos en el campo de la física, así como del libro "¿Qué es la vida?", Donde aborda muchas cuestiones del origen de la vida en el planeta desde el punto de vista de las leyes físicas. Sin embargo, la paradoja de Schrödinger es la más conocida del mundo.
Experimenta con un gato
El gato de Schrödinger es un experimento especial realizado por este famoso físico para demostrar la imperfección de los cálculos en la mecánica cuántica, cuando las leyes del mundo microscópico se convierten en macroscópico. Su esencia es la siguiente: un gato está encerrado en una caja determinada. El animal mismo no puede abrir la caja, ni el observador. Junto con el gato, se coloca una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva peligrosa dentro de la caja. Durante el tiempo que el gato está sentado en la caja, un átomo de esta sustancia puede descomponerse, pero no puede descomponerse. Nadie sabe exactamente cuándo sucederá o si sucederá en absoluto. Sin embargo, si el átomo decae, el tubo de lectura en el contador Geiger en esta caja se moverá hacia un lado, lo que pondrá en movimiento un pequeño martillo que romperá el matraz con ácido cianhídrico instalado allí de antemano. Al escapar, el ácido cianhídrico envenenará al gato, morirá en cuestión de segundos. Sin embargo, si no se produce un cambio tan pequeño como la desintegración de un solo átomo, el gato estará vivo.
Explicando la importancia del experimento
Si deja esta estructura con una sustancia radiactiva, veneno y un gato solo por un tiempo y no mira dentro de la caja, entonces será imposible predecir si el gato todavía está vivo o ya muerto. Las posibilidades de su supervivencia y muerte serán iguales en ausencia de observación. Es decir, la incertidumbre del mundo microscópico en este caso se convierte en la incertidumbre del mundo macroscópico. Y se puede eliminar fácilmente con una simple observación.
En física cuántica, tal fenómeno se llama superposición, cuando dos estados indefinidos se mezclan, por ejemplo, en ausencia de observación, el núcleo de un átomo se considera simultáneamente descompuesto y no descompuesto. Mediante la observación, el científico puede determinar con precisión el resultado de la descomposición o el envenenamiento del gato. El problema es responder correctamente a la pregunta: ¿cuándo ocurre la transición de un estado a otro? La teoría cuántica, como muestra el experimento de Schrödinger, aún no da todas las respuestas y permanece incompleta sin algunas reglas que deberían explicar en cuál de los muchos momentos el núcleo atómico decae y el gato deja de estar vivo. No existe un estado intermedio entre la descomposición y la no descomposición del núcleo, la vida y la muerte de un gato, por lo que la física cuántica debe determinar con precisión el momento de transición de un estado a otro.
