El gas se forma en las entrañas de la tierra a partir de materia orgánica de origen animal, es decir. de los sedimentos de organismos que vivieron mucho tiempo, bajo la influencia de altas presiones y temperaturas.
Que hace al gas natural
Los organismos vivos muertos se hundieron hasta el fondo del mar y cayeron en condiciones en las que no podían descomponerse como resultado de la oxidación (prácticamente no hay aire ni oxígeno en el fondo del mar) o bajo la influencia de microbios. Como resultado, estos organismos formaron sedimentos limosos.
Bajo la influencia de los movimientos geológicos, estos sedimentos se hundieron a profundidades cada vez mayores, penetraron en las entrañas de la tierra. Durante millones de años, la precipitación ha estado expuesta a altas presiones y temperaturas. Como resultado de este impacto, se produjo un proceso en estos depósitos, en el que el carbono contenido en ellos pasaba a compuestos llamados hidrocarburos.
Los hidrocarburos de alto peso molecular (con moléculas grandes) son sustancias líquidas. De estos, se formó aceite. Pero los hidrocarburos de bajo peso molecular son gases. El gas natural se forma a partir de este último. Solo se requieren temperaturas y presiones más altas para la formación de gas. Por lo tanto, siempre hay gas natural en un campo petrolero.
Con el tiempo, los depósitos de petróleo y gas alcanzaron grandes profundidades. Durante millones de años estuvieron bloqueados por rocas sedimentarias.
El gas natural es una mezcla de gases, no una sustancia homogénea. La parte principal de esta mezcla, aproximadamente el 98%, es gas metano. Además del metano, el gas natural contiene etano, propano, butano y algunos elementos que no son hidrocarburos: hidrógeno, nitrógeno, dióxido de carbono, sulfuro de hidrógeno.
¿Dónde se encuentra el gas natural?
El gas natural se encuentra en las entrañas de la tierra a una profundidad de aproximadamente 1000 my más. Allí, llena vacíos microscópicos, poros que están interconectados por grietas. A través de estas grietas, el gas de la tierra puede pasar de poros de alta presión a poros de baja presión.
Además, el gas se puede ubicar en forma de un tapón de gas sobre el campo petrolífero. Además, puede estar en estado disuelto, en aceite o agua. El gas natural puro es incoloro e inodoro.
Producción y transporte de gas
El gas se extrae del suelo mediante pozos. Debido a que la presión es mayor en profundidad, el gas se expulsa de los pozos a través de la tubería.
Para facilitar el transporte y almacenamiento, el gas natural se licua por exposición a bajas temperaturas y presiones elevadas. El metano y el etano no pueden existir en estado líquido, por lo que el gas se separa. Como resultado, solo se transporta en cilindros una mezcla de propano e hidrocarburos más pesados.
