Intente tomar un plato grasoso y lavarlo con agua corriente fría. Podemos decir con total confianza que nada saldrá de esta empresa. La única forma de eliminar la película aceitosa y pegajosa es agregar un poco de jabón al agua. Consiste en una variedad de grasas, sorprendentemente disuelve la suciedad y deja los objetos relucientes.
Grasa, suciedad y agua
La mayoría de los tipos de barro en un grado u otro contienen grasa, e incluso si no, el mismo polvo, que se asienta sobre la piel, se mezcla con el sebo, por lo tanto, simplemente enjuagarse las manos con agua, no puede considerarlas limpias. La grasa no se disuelve en agua. Si mezclas agua con una pequeña cantidad de aceite vegetal en un vaso, puedes ver cómo el líquido se separa en 2 componentes que no quieren tener ninguna conexión entre sí.
Puedes mezclarlo indefinidamente, lo máximo que se puede lograr es una suspensión acuosa de gotitas de aceite, la llamada suspensión. La imagen cambia radicalmente al contrario, si se deja caer un poco de jabón en el mismo vaso. Tres sustancias: agua, aceite y jabón se combinarán en una, es decir, el jabón simplemente disolverá la grasa en agua, final e irrevocablemente.
¿Cómo funciona el jabón?
Este proceso de disolución tiene lugar de la siguiente manera. El jabón pertenece a la categoría de los llamados tensioactivos y, como muchas otras sustancias, consta de muchas partículas diminutas: moléculas. Las moléculas de tensioactivo tienen una característica notable. Un lado de la molécula es capaz de atraer agua, el otro, por el contrario, la repele. Los científicos los llaman hidrófilos e hidrófobos, respectivamente. Los hidrófobos, a su vez, son capaces de atraer partículas de grasa hacia sí mismos.
Así se obtiene una especie de cadena. Una molécula de agua está unida a la partícula de tensioactivo en un lado y una molécula de grasa en el otro. Es decir, la grasa se disuelve, por así decirlo, sin dejar el menor rastro. Todo lo que queda es enjuagar la sustancia resultante del plato, las manos o cualquier otro elemento que haya que lavar.
Producción de jabón
La mayoría de los jabones que se producen en la actualidad se elaboran a partir de grasas vegetales o animales añadiéndoles álcalis: potasio o sodio. Se produce una reacción química, cuyo resultado es la descomposición de grasas en glicerina y sales de ácidos grasos. La consistencia del jabón obtenido depende de la longitud de las cadenas de los tensioactivos formados. Si se forman sales de ácido esteárico o palmítico como resultado de la reacción, el jabón será duro.
En este caso, también importa qué álcali se utilizó en la producción. Se sabe que las sales de potasio en el jabón lo hacen más plástico e hidroscópico, es decir, líquido. Pero cualquier jabón, desde el hogar hasta el cosmético, utiliza el mismo principio de afectar la suciedad: la disuelve junto con la grasa y se lava de forma segura, llevándose consigo los nuevos "amigos" adquiridos.
