La ciencia cartográfica se dedica a la creación de mapas geográficos. Esta es una de las secciones de la cartografía que, muy probablemente, apareció antes de la invención de la escritura. Las primeras cartas estaban representadas en piedras, corteza de árbol e incluso arena. Se han conservado en forma de pinturas rupestres. Por ejemplo, se puede ver un buen ejemplar en el valle italiano de Camonica, pertenece a la Edad del Bronce.
Los mapas geográficos son un dibujo de la superficie terrestre; contiene una cuadrícula de coordenadas con signos convencionales que son los mismos para todos los países. Por supuesto, la imagen se reduce considerablemente. Todos los mapas se dividen en diferentes tipos: por escala, cobertura territorial, finalidad y contenido. La primera categoría tiene tres tipos: pueden ser de gran escala, mediana escala y pequeña escala.
Para el primero, la proporción de la imagen y el original puede ser de 1:10 000 a 1: 200 000. Se utilizan con mayor frecuencia, porque la información sobre ellos es más completa. Los mapas de mediana escala se utilizan con mayor frecuencia en paquetes, por ejemplo, en forma de atlas. Su escala es de 1: 200.000 a 1: 1.000.000 inclusive. La información que contienen ya no es tan completa, por lo que se utilizan con menos frecuencia. Bueno, la última versión de los mapas geográficos tiene una escala de más de 1: 1 000 000. En ellos solo se trazan los objetos principales. E incluso las grandes ciudades en ellas pueden no tener un nombre y parecer un punto diminuto. La mayoría de las veces, los mapas a pequeña escala se utilizan para indicar la distribución de diferentes idiomas, culturas, religiones y más. Uno de los ejemplos más llamativos son los mapas meteorológicos, familiares para casi todas las personas.
Por escala territorial, los mapas geográficos se dividen en mapas del mundo, continentes, países y regiones. Pueden tener muchas más citas. Por ejemplo, los mapas geográficos pueden ser educativos, de navegación, turísticos, de referencia científica y otros.
Por contenido, los mapas se dividen en geográficos generales y temáticos. El primero describe fenómenos geográficos. Por ejemplo, asentamientos, facilidades económicas, socorro, fronteras, etc. Los mapas temáticos se dividen en dos subcategorías: fenómenos naturales y sociales.
Los mapas geográficos son una de las formas más convenientes de guardar la información que la gente necesita. Es difícil sobreestimar su papel en la sociedad y para cada persona en particular. La cartografía es una de las ciencias más antiguas que siempre será relevante.
