Desde la época de Colón, los cactus se han extendido por todo el planeta. Sin embargo, la verdadera patria del cactus es el continente americano. Los cactus fueron traídos a Europa por Cristóbal Colón junto con papas, tabaco y maíz.
¿En que condiciones crecen los cactus?
El hábitat principal de los cactus se encuentra desde Canadá hasta Chile. Algunos tipos de cactus epífitos se encuentran en Madagascar, África y las Islas Manascareñas. Se supone que los cactus vivían allí antes de la separación de los continentes. También hay cactus en Galápagos y Antillas.
Los hábitats de los cactus son sorprendentemente diferentes entre sí en las condiciones climáticas. En el norte de Canadá hay inviernos con temperaturas de hasta -40 ° C y nieve profunda.
En el sur de América del Norte, en Nevada, Utah y Arizona, los cactus tienen que soportar no solo el calor, sino también la nieve. Las sequías prolongadas combinadas con un calor intenso son climas comunes en el sur de California, Texas y Nuevo México. Las mismas condiciones climáticas están en México.
Las especies de cactus amantes del calor viven en condiciones tropicales y subtropicales del sur de México, Centroamérica y Sudamérica.
Cactus de américa del norte
En el Norte de América, a pesar del duro clima canadiense, crecen varios tipos de cactus. Los cactus más comunes del género Opuntia. La Opuntia nativa de Canadá varía en forma y tamaño. Menos comunes son los cactus del género Coriphanta. Este cactus globular crece hasta 8 cm de diámetro. Los cactus de los géneros Opuntia y Coryphanta se han adaptado bien a los gélidos inviernos de Canadá.
Cactus de México y los estados del sur de EE. UU
En México y en los estados del sur de los Estados Unidos, el hábitat de los cactus es el ajenjo, la creosota y los desiertos suculentos de alta montaña. Es de estas áreas donde se originaron la mayoría de las especies de cactus domésticos. Los cactus más comunes son tunas, cereus, mammillaria y echinocactus.
En México, los cactus se han utilizado durante mucho tiempo como materiales de construcción, alimento y medicina. Es el cactus que se representa en el emblema del estado de México.
Cactus de américa del sur
En los Andes, las montañas de América del Sur, los cactus crecen a una altitud de 4500 m sobre el nivel del mar. En las zonas montañosas, existen grandes fluctuaciones medias diarias de temperatura, que pueden llegar hasta los 40 ° C. En condiciones tan difíciles, crecen cactus del género Oreocereus. Estos son cactus espinosos con una parte superior esponjosa del tallo.
El género Oreocereus incluye muchas especies de cactus de varios tamaños y formas, desde pequeños globulares hasta grandes columnares. Un rasgo característico de las plantas del género Oreocereus son los pelos suaves que protegen a las plantas de los cambios extremos de temperatura en las montañas.
Los desiertos del norte de Chile y Perú son a menudo brumosos y hay poca o ninguna lluvia. Tales condiciones son adecuadas para cactus del género Haageocereus, Copiapoa, Neoporteria, Pygmecereus, Islaia, Eulhinia. Estos cactus obtienen su humedad exclusivamente de la niebla.
A pesar de las duras condiciones climáticas en el centro de Perú, los cactus del género Oroya, Matukan, Tefrokaktus, Lobivia están muy extendidos aquí.
