La Torre de Londres es uno de los monumentos más misteriosos y enigmáticos de Gran Bretaña. Se asocian muchas leyendas y tradiciones oscuras, dedicadas a conspiraciones, ejecuciones, intrigas y la lucha por el trono. Entre esas leyendas se encuentra la creencia de que la Torre de los Cuervos custodiaba la monarquía de Gran Bretaña.
Historia de la torre
La construcción de la Torre comenzó en el siglo XI, cuando Guillermo el Conquistador asedió y conquistó Londres. Tras la victoria, ordenó construir una fortaleza para la defensa e intimidación de los habitantes conquistados. Con el tiempo, la Torre se fue fortificando y completando constantemente, convirtiéndose en una de las fortalezas más defendidas de Europa.
Ya en el siglo XII, la Torre comenzó a utilizarse como prisión especial en la que se mantenían prisioneros de alto rango. A lo largo de los años de existencia de la Torre en esta capacidad, los reyes de Francia, Escocia, muchos representantes de familias aristocráticas y personas justas que de alguna manera amenazaban a la corona británica lograron visitarla. Además, en la Torre se llevaron a cabo ejecuciones secretas y muchos presos revelaron sus secretos bajo tortura.
En el período comprendido entre el siglo XIII y el XVIII, la Torre también fue un zoológico, donde se guardaban varios animales exóticos donados a la familia real. En 1830, el zoológico se trasladó al Regency Park de la capital y se volvió accesible para todos los residentes de Londres.
Leyendas del cuervo
Según la leyenda, los cuervos negros aparecieron por primera vez en la Torre en 1553, cuando la reina Jane Grey gobernaba Inglaterra. Se creía que estas aves traían malas noticias. Los británicos finalmente se convencieron de esto cuando un cuervo golpeó la ventana de la celda del duque de Essex, encarcelado por intentar rebelarse contra la reina Isabel. Unos días después, Essex fue ejecutado en la Torre. Los pájaros negros, se alegó, eran para los prisioneros de la Torre, que pronto serían enviados al cadalso.
En 1667, el astrónomo de la corte del rey Carlos II estaba realizando investigaciones y mediciones en el territorio de la Torre, cuando fue interrumpido por una bandada de cuervos que vivían en una de las torres. El rey prohibió al científico dañar a los pájaros, ya que se pronosticaba que la desaparición de los cuervos de la fortaleza conduciría a la caída de la monarquía británica.
Además, se emitió un decreto especial que requería la tenencia de al menos seis cuervos. Esta prescripción se lleva a cabo hasta el día de hoy, y los británicos están seguros de que mientras los cuervos vivan en la Torre, nada amenaza su corona. Los cuervos son vigilados por un guardia especial, sobre cuyos hombros descansa el cuidado de la dinastía de los pájaros. Por el momento, siete cuervos viven en la Torre, uno de los cuales desempeña el papel de "repuesto".
Para proteger a la monarquía de los caprichos de los pájaros, los emprendedores ingleses cortaron las alas de los Tower Ravens, pero las condiciones para mantener a los pájaros son tan cómodas que esta medida parece un intento innecesario de engañar a la profecía.
En los nidos de cuervos, los investigadores encuentran varios artefactos históricos. Así, por ejemplo, encontraron un vaso en el que estaba grabado el escudo de armas del duque de Essex.
